根据滑坡体的物质组成，可分为土质滑坡(堆积层滑坡、黄土滑坡、人工填土滑坡)和岩质(岩层)滑坡。

1、土质滑坡是指发生在还没有固结的堆积土层、黄土、人工填土和风化层中的滑坡。在西北黄土地区，农田灌溉经常诱发规模较大的黄土滑坡。

  2、岩质滑坡又称岩层滑坡，大多沿着岩层层面、断裂破碎带发生滑动。岩质滑坡的规模有大有小，经常有大型和巨型岩质滑坡发生，造成严重的危害。

从平面上看，滑坡表现为多种形状，有的为半圆形、有的为长条形；还有一些滑坡宽度很大，但向前滑动的距离比较短。

有时滑坡体沿着唯一的滑动面下滑；有的滑坡也会存在多级滑动面，发生多级滑动，此时滑坡体解体为几块，出现多个滑坡台阶。

下部为基岩、上部为松散土石的斜坡，遇到暴雨时，雨水就从土石的空隙中向下渗，当渗到不透水的基岩层面时，水就顺岩层层面向下流动，这时就可能带动上部的松散土石沿着基岩面向下滑动，表现为顺层滑坡。

有些滑坡，连滑带溜，呈窄条状向前滑出很远的距离。这种滑坡多数为小型、浅层滑动，往往成群发生，就像猫在人脸上抓了一下，形成多条滑痕，俗称“猫抓脸型”滑坡。